Proyecto Grupo 4: Tema 3: Los cristales en el cuerpo humano

Autores:

Joaquín Pérez y Lucia Montero

Contenidos:
1. Importancia de los cristales en el cuerpo
2. Curiosidades de los cristales en el cuerpo

3. Función y cristalización de la hidroxiapatita

Hidroxiapatita en los huesos.

Hidroxiapatita en los dientes.

Otros usos y funciones de la hidroxiapatita.

Cristalización de la hidroxiapatita.

4. Función y cristalización de la magnetita

Cristalización de la magnetita.

5. Función y cristalización de la calcita

Cristalización de la calcita.

6. Función y cristalización de la urea

Cristalización de la urea.

7. Función y cristalización del oxalato de calcio

Cristalización del oxalato de calcio.

8. Referencias

1. Importancia de los cristales en el cuerpo

Aunque a simple vista no lo parece, el cuerpo humano está lleno de diminutos cristales que cumplen funciones de vital importancia. Nuestro organismo es una máquina perfecta en la que todas las piezas tienen un propósito determinado, como regular y controlar diversos aspectos en los diferentes órganos, ayudar en la realización de ciertas tareas o proteger al organismo.

En otros casos, estos cristales no tienen una función definida sino que son cristales patológicos1 que se han de expulsar del organismo porque perjudican su funcionamiento y/o son productos de desecho.

2. Curiosidades de los cristales en el cuerpo

Hay varios datos a resaltar en cuanto a los cristales en el cuerpo humano y su función:

Uno de ellos es la relación entre los cristales y el esmalte de los dientes. Ésta es la sustancia más dura y también la más mineralizada del cuerpo. Aproximadamente un 96% son cristales, siendo el 4% restante agua y proteínas. A esto se debe su gran resistencia, dureza, color y brillo.

Otro dato destacable es el papel del flúor en la superficie del diente. Es el encargado de catalizar la difusión de calcio y fosfato, lo que da lugar a la “remineralización de las estructuras cristalinas del diente”. Esta es la razón por la cual el agua que consumimos está fluorada. “La superficie remineralizada contiene hidroxiapatito y fluorapatito, que resiste el ataque ácido mucho mejor que el mineral original del diente”.

Una última curiosidad es que un alto nivel de ácido úrico en la sangre provocan la nucleación y el crecimiento de cristales de urato, que tienen forma de aguja. Este crecimiento se da principalmente en las articulaciones, y su acumulación deriva en una enfermedad denominada gota2.

Imagen 1. Representación de cómo los cristales de ácido úrico afectan a las articulaciones.